恶臭气体是能损害人类生活环境、产生令人难以忍受的气味或使人产生不愉快感觉的气体通称恶臭，具有恶臭气味的物质被称为恶臭污染物。恶臭污染物主要是含有硫或氮等元素以及其它非含硫含氮的物质，这些污染物的气体分子通过刺激嗅觉细胞，经神经的传递作用而完成气味的鉴别。
目前我国对恶臭气体的检测定性的方法主要有2种：
1. 仪器分析方法：国内已经开发出可连续监测特定气体的仪器，这些气体包括硫化氢、氯气、氧气、二氧化硫等，采用气相色谱法则可测定许多恶臭有机物，但这种办法存在分析复杂，费用较高的缺点。
2. 感官分析法：感官分析指利用人的鼻子对恶臭气体进行评测，它需要全面确定恶臭气体的性质，如恶臭浓度、强度、特征及愉悦感。恶臭评测员先收集恶臭气体，稀释后分配到恶臭评测小组进行嗅测，结束后小组成员每人出一份综合评测报告，这种方式综合性的检测会比单一评价是否令人厌恶、恶心更加准确。
